В еду употребляют листки и цветки, а из семян делают масло, которое добавляют при консервировании овощей. Это одна из самых известных трав итальянской кухни. Можно использовать вместо базилика в песто. Руколу добавляют в салаты, пасту, ризотто, пиццу, супы и пюре. Крупные листки руколы принято рвать руками, если резать ножом, то остается след. Салат с руколой едят сразу после приготовления, его нельзя хранить. Хорошо совмещается с другими листовыми культурами, например, со шпинатом.  Однин из самых популярных салатов - растительное масло, рукола, лимон, пармезан.